エピソード1　ボクたちの初恋

「おっかま！　おっかま！　おっかっまー！」

　ある男子が、そうボクをからかうと、ダッシュで逃げていく。

　しかし、それを追う影が！

「オラァ！」

　ボクをからかった男子が、キツイげんこつを一発頂戴する。そして、「ちくしょー！　オカマナイトー！」なんて捨てぜりふを吐いて、逃げていく。

　彼を追いかけた男子……。同級生の「タケル」くんは、意にも介さず、ゆうゆうと戻って来る。

「まったく、どいつもこいつも、おめーのことを……」

「ありがとう。ほんとに、どうしてだろうね」

　地面に、寂しい視線を落とす。

　ボクは、青いフレアスカートに、白のブラウス。そして、純白のランドセル。スニーカーは女物。ロングヘアが、風になびく。

　でも、性別は男……ということになっている。

「あんなの、気にすんな！　また、あーいうのがいたら、ぶん殴ってやる」

「気持ちは嬉しいけど、暴力はやめようね」

　ちょっと、困り笑い。

　実際、タケルくんは足がとても早く、背も高いので、あっという間に追いついて、強烈なげんこつをお見舞いする。

　でも、彼が暴力を振るうのは、いじめっこに対してだけ。特に、よくボクのために戦ってくれる。

　たびたび指導室に呼び出されるけど、動機を堂々と話すと、相手の保護者も、教師も、それ以上強く追求できなくなるらしい。

「いけね、授業始まるぞ！　いこーぜ！」

　ふたりで、ばたばたと昇降口に向かうのでした。

　◆　◆　◆

　お昼休み後。

　ボクの哀しみのひとつは、女子トイレを使わせてもらえないこと。

　お医者さんが言うには、ほんとにボクの心が女なのか、それとも、ただの女装愛好なのかが、まだはっきりしないらしい。

　たしかにそう言われると、ボク自身、どっちの道を生きたいのか、まだよくわからない。

　だから、今は男性化を止める薬だけで、様子を見ているところ。

　ただ、トイレは男子トイレでも必ず個室を使って、座って小をする。立ってなんか、絶対ヤダ。

　水を流して洗面台に向かうと、タケルくんが、水だけで手洗いを、済まそうとしてるとこだった。

「石鹸、使ったほうがいーよ？　ほら、例の病気とか、あれだし」

　実のところ、ボク自身が、男子特有の、手を洗わなかったり、水だけで済まそうとするムーブが、どうにも苦手なんだけど。

「あー、わかったよ」

　石鹸で、手を洗い直す彼。ボクも、石鹸で手洗い。

　そして、ハンカチで手を拭いていると、タケルくんは、手を振って、水気を払うだけ。

「貸してあげる」

　ハンカチを差し出すと、「おう、サンキュ」と言い、受け取る。そして、広げると……。

「お！　マリ○リじゃん！　お前も、マリルリ好きなの！？」

「え！　タケルくんも！？　マリ○リ、かわいいよね！」

「ん？　いや、そーゆーんじゃなくて、『ちからもち』とかさ……」

　「強さ」を基準に、マリ○リ熱を語る彼。

　同じ「好き」でも、随分方向性が違う。ボクは、逆に強さとか、どうでもいいんだけどなあ……。

　手を拭き終わると、「サンキュ」ともう一度言って返してくれ、予鈴が鳴ったので、二人で教室に向かうのでした。

　◆　◆　◆

　そんな日々が過ぎていき、まもなく夏休み。

「あのさ、ちょっといいか？」

　放課後、タケルくんに、ついてくるよう促される。

　やってきたのは、体育館の裏。

「あのさ、オレさ。その、えーとさ……」

　なんだか、話を切り出しにくそうにして、もじもじしている。

「あ～！　男は度胸！　オレさ、前々からお前のこと、いいなって思っててさ！　でさ、その、付き合いたいって言ったら変か！？　……初恋、しちまった」

　間。蝉の声が、響き渡る。

「変じゃないよ。ボクをずっと守ってくれたタケルくんが、なんでそんな事言うの。ボクも、タケルくんのこと、ずっと好きでさ、これが初恋。初恋同士で、相思相愛だったんだー」

　くすっと微笑む。

「なあ……抱きしめていいか？」

「うん」

　ぎゅっと、抱きしめ合う。この暑さの中、ちょっときついけど、ドキドキのほうが勝っている。

「お前、体細いな」

「薬のおかげかな」

　逆に、たくましいタケルくん。

「あのさ」

「ねえ」

　同時に声を出す。少し溜めて。

「……キスしていい？」

　ハモった。

「恥ずかしいから、目、つぶるね」

　ドキドキして待っていると、唇に、柔らかいものが触れた。

　タケルくんみたいな、男の子男の子した男子でも、唇って、こんな柔らかいんだな。

　ちょっと、これ以上先に進むのはためらわれたのか、唇を離す彼。ボクも、まぶたを開ける。

「お前の唇って、すげえ柔らかいんだな」

「タケルくんのも、柔らかかったよ」

　互いに、微笑み合う。

「ねえ、今日ボクんち来ない？」

「いいのか！？」

「もちろん。タケルくんなら、大歓迎！」

　夏休み前は、持ち帰るものが多くて、手を繋いで帰れなかったのが残念だけど、これから、素敵な毎日になりそう！